트럼프 일가의 암호화폐 기업 월드리버티파이낸셜이 국립신탁은행 설립에 대한 조건부 승인을 받았다. 금융당국이 트럼프 일가의 스테이블코인 사업 영업 확장을 사실상 허용한 셈이다. 이를 두고 야당인 민주당의 비난이 거세다.

(이미지=챗GPT)

영국 로이터는 14일(현지시각) 미국 통화감독청(OCC)이 월드리버티파이낸셜(WLF)의 국립신탁은행 설립 신청을 조건부로 승인했다고 보도했다.

앞서 WLF는 지난 1월 OCC에 국립신탁은행 설립 인가를 신청했다.

‘USD1’은 지난해 3월 WLF가 발행∙출시한 스테이블코인으로 같은 해 5월부터 바이낸스 등 가상자산거래소에서 거래를 지원하기 시작했다. 9월에는 업비트가 한국 최초로 USD1을 상장했다.

OCC에 따르면 WLF가 설립할 국립신탁은행은 ‘월드리버티 트러스트컴퍼니 내셔널어소시에이션’(WLTC)이다.

OCC는 WLTC 설립 인가 신청이 특정 규제∙정책 요건을 충족한다고 판단해 예비 조건부 승인을 부여한다고 밝혔다. 이를 통해 WLF는 달러 스테이블코인 USD1의 발행∙보관∙환전 기능을 확보하게 됐다. WLTC는 USD1 기반의 미국 달러 자산을 직접 보관하게 된다.

지금은 비트고가 달러 기반 스테이블코인 USD1을 발행을 담당하고 있는데 추후 WLTC는 비트고로부터 1달러 준비금 자산 및 관련 부채를 인수할 예정이다.

다른 기관과 마찬가지로 WLTC는 주요 사업 계획 변경 사항이 있다면 규제 기관에 통보해야 한다. 준비금은 최소 2000만 달러를 유지해야 하며, 자격을 갖춘 내부 감시관리자도 고용해야 한다.

무엇보다 전통 은행에서 하는 대출이나 직접 예금 업무는 하지 않는다.

다만, OCC는 이번 승인이 아직 최종 결정된 사안이 아니라고 밝혔다. 최종 승인할 때까지 상황 변화에 따른 조치가 판단될 경우 예비 조건부 승인을 수정∙중단∙취소할 수 있다고 덧붙였다.

WLF 잭 위트코프 회장 겸 CEO는 “WLTC는 전통 은행의 규제 기준에 따라 OCC의 관리∙감독 아래 미국 달러 발행, 수탁, 준비금 관리를 통합한다”며 “이번 조건부 승인은 WLTC 설립을 위한 ‘중요한 이정표’”라고 자평했다.

‘WLF’는 트럼프 일가가 주도하는 탈중앙화 금융(디파이)프로젝트다. 트럼프 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어와 차남 에릭 트럼프, 삼남 배런 트럼프 등 세 아들과 트럼프 행정부의 외교 특사 스티브 위트코프의 아들 잭 위트코프가 2024년 공동 설립했다. 현재 잭 위트코프가 WLF 회장 겸 CEO를 맡고 있다.

그동안 WLF는 USD1을 “미국 달러 기반의 담보 자산으로 설계된 대표적인 안전 자산”이라며 “블록체인 기반 금융 상품에 대한 접근성을 높여 누구나 참여할 수 있도록 했다”고 홍보해 왔다. 실제로 WLF의 비전은 트럼프 일가가 제한적이면서도 불공정하다고 규정한 전통 은행 시스템을 우회하는 민주화 금융을 이루는 것으로 알려졌다.

OCC의 조건부 승인에도 야당인 민주당 소속 엘리자베스 워런 상원 의원은 “트럼프 행정부의 뻔뻔스러운 사적 이익 편취 행위”라고 강하게 비판했다.

앞서 워런 의원을 비롯해 리처드 블루멘탈 의원, 게리 피터스 의원, 딕 더빈 의원, 론 와이든 의원 등 민주당 소속 상원의원 5인은 지난달 10일 트럼프 일가의 암호화폐 사업에 투자한 외국인과 신원미상의 투자자에 대한 의혹을 제기하며 외국 자금 유입에 따른 국가안보상 잠재적 위험 여부를 조사하라고 요청한 바 있다.

사실 트럼프 일가의 암호화폐 사업과 관련한 논란은 어제오늘 일이 아니다. 2024년에도 트럼프 대통령은 암호화폐와 밈 코인 사업으로 최소 14억 달러를 벌어들였으며, 지난 2월에는 UAE 왕실의 핵심 관계자가 WLF의 지분 49%를 비공개로 인수한 사실이 드러나며 논란이 커졌다.

지난 1월 OCC 조나단 굴스 국장이 “정치적 또는 개인적 재정적 관계가 은행 인가 심사 절차에 영향을 미치지 않는다”며 “기존 규제 기준에 따라 ‘엄격한 검토’를 거칠 것”이라고 강조했지만, 이해충돌 논란은 사그라지지 않는다.

워런 의원은 지난 2월 열린 상원 청문회에서 “수정되지 않은 WLTC 설립 인가 신청 사본을 비공개로 공유하라”고 조나단 굴드 국장에게 요청했다. 공개된 신청서에는 자본 구조나 사업 계획에 대한 모든 세부 사항은 포함되지 않았다. 굴드 국장은 “검토해 보겠다”고 답했지만, WLF 데이비드 왁스먼 대변인은 “신청 과정에서 요구되는 모든 사항, 특히 필수 정보 공개를 포함한 모든 요건을 준수했다”고 강조했다.

OCC 측은 “WLTC 설립 인가 신청서와 관련해 법적 의무와 윤리적 책임을 일관되게 준수했다”고 밝히며 “전문 직원이 신청서를 검토했고 WLTC 역시 비정치적인 감독관의 감독을 받을 것”이라고 강조했다.